매일매일 수많은 사진을 찍고, 고화질 동영상을 저장하며, 중요한 문서들을 주고받는 우리들의 디지털 라이프! 이 모든 소중한 데이터들이 안정적으로 저장되고 읽히는 데 핵심적인 역할을 하는 것이 바로 ‘파일 시스템’입니다. 마치 건물의 설계도처럼, 데이터를 어떻게 정리하고 보관할지 결정하는 중요한 규칙이죠.
그중에서도 왠지 모르게 익숙한 이름, ‘FAT32’. 아마 오래된 USB 드라이브나 SD카드를 사용하면서 한 번쯤은 만나보셨을 텐데요. 저 역시 처음 컴퓨터를 배울 때부터 윈도우 운영체제와 함께 늘 이 FAT32 를 접하며 수많은 데이터를 옮겼던 기억이 생생합니다.
간혹 4GB 이상의 대용량 파일을 옮기려다 ‘파일이 너무 큽니다’라는 메시지에 당황했던 경험, 다들 한두 번쯤은 있으실 거예요. 그럼에도 불구하고 이 FAT32 는 여전히 다양한 기기에서 굳건히 자리를 지키며 우리 디지털 환경의 숨은 조력자 역할을 톡톡히 해내고 있답니다.
대체 어떤 매력이 있길래 이렇게 오랫동안 사용되는 걸까요? 그리고 최신 기술 속에서도 그 한계와 쓰임새는 어떻게 변화하고 있을까요? 오늘, FAT32 파일 시스템의 흥미로운 역사와 숨겨진 비밀, 그리고 실생활에서의 유용한 팁까지 모두 파헤쳐 보도록 하겠습니다.
정확하게 알아보도록 할게요!
아직도 FAT32 가 중요한 이유, 당신은 알고 있나요?
파일 시스템, 데이터를 정리하는 우리만의 규칙!
우리가 매일 사용하는 컴퓨터나 스마트폰, 그리고 수많은 외장 저장 장치들이 대체 어떻게 셀 수 없이 많은 파일들을 깔끔하게 정리하고 저장하며 또 필요할 때마다 척척 찾아주는 걸까요? 마치 잘 정돈된 도서관에 책이 꽂혀있듯, 이 모든 데이터 관리의 뒤에는 바로 ‘파일 시스템’이라는 똑똑한 규칙이 숨어있답니다.
파일 시스템은 데이터를 어떤 방식으로 저장하고, 어디에 위치시키며, 어떻게 이름을 붙이고 관리할지 정해주는 일종의 설계도 같은 거죠. 저도 처음엔 그저 ‘저장하면 되나 보다’ 했지만, 이 파일 시스템이 얼마나 중요한 역할을 하는지 알고 나서는 정말 감탄을 금치 못했습니다.
파일 시스템이 없으면 수많은 데이터가 뒤죽박죽 섞여서 도대체 뭐가 뭔지 알 수 없는 거대한 덩어리가 되어버릴 거예요. FAT32 도 이런 파일 시스템 중 하나인데, 우리 주변에서 생각보다 훨씬 자주 만나볼 수 있답니다. 오래된 형식이라고 무시하기엔 여전히 막강한 영향력을 가지고 있으니 말이죠.
오랜 친구 FAT32, 어디서든 만날 수 있죠?
FAT32, 이 이름 혹시 낯설지 않으신가요? 아마 대부분의 분들이 한 번쯤은 들어보셨거나, USB 메모리나 SD카드를 포맷할 때 선택지에서 보셨을 거예요. FAT32 는 마이크로소프트에서 윈도우 95 OSR2 와 함께 선보인 파일 시스템으로, 벌써 수십 년의 역사를 자랑하는 우리의 오랜 디지털 친구랍니다.
FAT16 의 한계를 뛰어넘기 위해 등장했죠. 제가 어릴 적 처음 컴퓨터를 만지던 시절부터 쭉 함께 해온 터라, 왠지 모르게 정겹게 느껴지기도 합니다. 최신 기술이 빠르게 발전하는 요즘 세상에 이렇게 오래된 방식이 아직도 활발하게 쓰인다는 게 신기하게 느껴질 수도 있는데요, 그만큼 FAT32 만의 특별한 장점과 유연함이 있기 때문일 거예요.
특히 다양한 기기에서 아무런 문제 없이 데이터를 주고받을 수 있다는 점은 정말이지 큰 매력으로 다가옵니다. 아직도 많은 디지털카메라, 블랙박스, 그리고 웬만한 저용량 저장 장치들이 기본적으로 FAT32 를 선호하는 이유가 다 있었던 거죠.
FAT32 의 숨겨진 매력, 이래서 아직도 사랑받는답니다!
넘사벽 호환성, 어떤 기기든 척척!
제가 FAT32 를 사랑하는 가장 큰 이유이자, 이 파일 시스템이 오랫동안 살아남을 수 있었던 비결은 바로 ‘압도적인 호환성’이라고 생각해요. 진짜 이거 하나는 FAT32 를 따라올 파일 시스템이 없다고 단언할 수 있습니다. 윈도우 운영체제는 물론이고, 맥(macOS), 리눅스, 안드로이드, 심지어 예전 게임 콘솔이나 디지털카메라, 블랙박스 같은 임베디드 기기들까지, 정말 다양한 환경에서 FAT32 형식의 저장 장치를 아무 문제 없이 읽고 쓸 수 있죠.
실제로 제가 오래된 내비게이션에 펌웨어 업데이트를 하려고 USB를 꽂았을 때, NTFS나 exFAT는 인식이 안 되고 오직 FAT32 만 인식이 됐던 경험이 있어요. 그때 ‘아, 역시 FAT32 구나!’ 하고 무릎을 탁 쳤던 기억이 생생합니다. 덕분에 여러 운영체제를 넘나들며 작업해야 하거나, 다양한 기기에 연결해서 사용해야 하는 USB 드라이브나 SD카드에는 여전히 FAT32 가 최고의 선택지로 손꼽힌답니다.
간단하고 가벼워서 부담 없어요!
FAT32 는 구조가 굉장히 단순하고 가벼워요. 이는 복잡한 기능은 없지만, 덕분에 작은 용량의 저장 장치에서 빠르고 효율적으로 작동할 수 있다는 장점으로 이어진답니다. 파일 시스템 자체의 ‘오버헤드’가 적다는 건데, 쉽게 말해 파일을 관리하기 위한 추가적인 자원 소모가 적다는 뜻이에요.
그래서 CPU나 메모리 자원이 제한적인 소형 기기에서도 FAT32 는 그야말로 제 역할을 톡톡히 해냅니다. 저도 예전에 구형 MP3 플레이어에 음악을 넣을 때, 용량이 큰 NTFS로 포맷된 USB는 제대로 인식조차 못 했는데 FAT32 로 포맷한 USB는 바로 인식해서 얼마나 편리했는지 모릅니다.
복잡한 기능보다는 안정적인 데이터 저장과 광범위한 호환성이 우선시되는 USB 메모리나 SD카드 같은 이동식 저장 매체에 여전히 FAT32 가 널리 사용되는 이유가 바로 여기에 있어요. 물론 이 단순함이 단점으로 작용할 때도 있지만, 특정 환경에서는 그 어떤 최신 파일 시스템보다도 빛을 발하는 매력 포인트라고 할 수 있죠.
“4GB 파일은 안돼요!” FAT32 의 치명적인 한계와 불편함
그놈의 4GB 파일 크기 제한, 대체 왜?
FAT32 를 사용하면서 가장 많은 분들이 겪는 불편함이자, 저도 가끔 머리칼을 쥐어뜯게 만드는 부분이 바로 ‘단일 파일 4GB 제한’입니다. USB나 SD카드 용량이 아무리 커도, 하나의 파일 크기가 4GB를 넘으면 FAT32 로 포맷된 장치에는 절대로 저장할 수가 없어요.
“파일이 너무 커서 대상 파일 시스템에서 사용할 수 없습니다.”라는 얄미운 메시지를 보신 적 있다면, 바로 이 FAT32 의 한계에 부딪힌 거죠. 저도 고화질 영화 파일을 USB에 담거나, 게임 설치 파일을 옮길 때마다 이 4GB의 벽에 막혀서 애를 먹었던 경험이 한두 번이 아닙니다.
이 제한은 FAT32 가 처음 개발될 당시, 즉 1990 년대 중반에는 4GB라는 파일 크기가 상상하기 어려울 만큼 매우 큰 용량이었기 때문에 발생한 설계상의 제약이에요. 당시에는 고화질 동영상이나 엄청난 크기의 소프트웨어 파일이 일반적이지 않았거든요. 그래서 ‘이 정도면 충분하겠지?’ 하고 만들어진 한계가 오늘날까지 우리를 괴롭히고 있는 셈입니다.
정말이지 디지털 세상의 변화 속도는 무섭도록 빠르다는 걸 새삼 느끼게 되죠.
32GB 파티션 제한, 고용량 기기는 어떻게 해요?
단일 파일 크기 제한만큼이나 많은 분들을 당황하게 만드는 것이 바로 ’32GB 파티션 제한’입니다. 정확히 말하면, 윈도우 운영체제에서 기본적으로 제공하는 포맷 기능을 사용할 때 32GB를 초과하는 드라이브를 FAT32 로 포맷할 수 없도록 제한을 걸어두었습니다. 이론적으로는 FAT32 가 최대 2TB(테라바이트)까지 파티션을 지원할 수 있는데도 말이죠!
제가 64GB짜리 USB를 FAT32 로 포맷하려고 했을 때, 윈도우의 ‘디스크 관리’에서는 NTFS나 exFAT만 선택할 수 있어서 얼마나 당황했는지 모릅니다. 심지어 2024 년 8 월 18 일, 윈도우 11 최신 빌드에서 이 32GB 용량 제한을 해제했다고는 하지만, 여전히 GUI(그래픽 사용자 인터페이스)에서는 32GB 제한이 남아있고 명령 프롬프트 같은 다른 방법을 사용해야만 하는 불편함이 있습니다.
이 제한 또한 과거 하드디스크 용량을 고려한 마이크로소프트의 임의적인 결정이었다는 비화도 있죠. 고용량 SD카드를 FAT32 로 포맷해야 하는 경우, 어쩔 수 없이 별도의 프로그램을 사용해야 하는 상황이 종종 발생하기도 합니다.
FAT32 vs NTFS vs exFAT, 어떤 걸 선택해야 할까요?
각 파일 시스템, 장단점을 명확히 비교해볼까요?
파일 시스템을 선택할 때 FAT32 만 있는 것이 아니죠. 윈도우 환경에서는 주로 FAT32, NTFS, 그리고 exFAT 이렇게 세 가지를 많이 보게 됩니다. 이 셋은 각각의 특징과 장단점이 명확해서 어떤 용도로 사용할지에 따라 현명하게 선택하는 것이 중요해요.
제가 직접 사용해보면서 느낀 점들을 바탕으로 간단히 정리해봤습니다. NTFS는 윈도우의 기본 파일 시스템으로, 대용량 파일과 대용량 파티션을 완벽하게 지원하고, 파일 권한 설정 같은 강력한 보안 기능과 데이터 무결성을 위한 복구 기능까지 갖추고 있죠. 하지만 호환성이 떨어져서 맥이나 리눅스 같은 다른 운영체제에서는 읽기만 되거나 아예 인식이 안 되는 경우도 많아요.
반면 exFAT는 FAT32 의 4GB 파일 크기 제한을 극복하면서도 FAT32 만큼은 아니지만 NTFS보다 훨씬 넓은 호환성을 제공합니다. USB나 SD카드 같은 이동식 저장 장치에 최적화되어 있다고 볼 수 있죠. 하지만 NTFS에 비해 안정성이 다소 떨어진다는 평가도 있습니다.
| 특징 | FAT32 | NTFS | exFAT |
|---|---|---|---|
| 최대 단일 파일 크기 | 4GB | 16TB 이상 (사실상 무제한) | 16EB (사실상 무제한) |
| 최대 파티션 크기 | 윈도우 기본 포맷 시 32GB (이론상 2TB) | 16TB 이상 (사실상 무제한) | 128PB (사실상 무제한) |
| 운영체제 호환성 | 매우 높음 (Windows, macOS, Linux, Android 등 대부분) | Windows 전용 (타 OS는 제한적) | 높음 (Windows, macOS, 일부 Linux, Android) |
| 보안 및 안정성 | 낮음 | 매우 높음 (파일 암호화, 권한 설정, 복구 기능) | 중간 (파일 로그 기능 없음) |
| 주요 사용처 | USB, SD카드, 오래된 기기, 범용 저장 장치 | 운영체제 설치 드라이브, 대용량 외장하드, 내부 디스크 | 대용량 USB, SD카드, 외장 SSD, 디지털 카메라 |
내 용도에 딱 맞는 파일 시스템 찾기!
그럼 이제 어떤 파일 시스템을 선택해야 할지 감이 오시나요? 저만의 꿀팁을 드리자면, 우선 ‘호환성’이 가장 중요하다면 무조건 FAT32 를 추천합니다. 특히 구형 기기나 다양한 종류의 장치에서 사용할 USB, SD카드라면 FAT32 가 속 편할 거예요.
예를 들어, 블랙박스용 SD카드를 포맷할 때 FAT32 를 선호하는 이유도 바로 범용성 때문이죠. 만약 4GB 이상의 대용량 파일을 자주 다루거나, 윈도우 운영체제에서 시스템 안정성과 보안을 최우선으로 생각한다면 NTFS가 정답입니다. 컴퓨터 내부 하드 드라이브나 대용량 외장하드라면 NTFS가 제격이죠.
그리고 FAT32 의 호환성과 exFAT의 대용량 파일 지원 능력을 모두 원한다면 exFAT가 좋은 대안이 됩니다. 주로 64GB 이상의 USB 메모리나 고용량 SD카드에 많이 사용되는데, 저도 대용량 USB는 대부분 exFAT로 포맷해서 사용하고 있습니다. 다만, exFAT는 안전제거를 하지 않으면 파일 손상 위험이 FAT32 보다 높을 수 있으니 항상 주의해야 합니다.
FAT32 포맷 오류? 당황하지 말고 이렇게 해결하세요!
“파일이 너무 큽니다” 메시지, 이제 그만!
“파일이 너무 커서 대상 파일 시스템에서 사용할 수 없습니다.” 이 메시지, 정말이지 스트레스죠? 저는 이 메시지를 볼 때마다 잠시 멈칫하고는 한숨을 쉬곤 했습니다. 하지만 이제는 당황하지 않아요!
이 문제는 십중팔구 USB나 SD카드가 FAT32 로 포맷되어 있기 때문입니다. 해결 방법은 간단해요. 바로 해당 저장 장치를 NTFS나 exFAT로 다시 포맷하는 거죠.
윈도우의 ‘파일 탐색기’에서 해당 드라이브에 마우스 오른쪽 버튼을 클릭하고 ‘포맷’을 선택한 다음, ‘파일 시스템’을 NTFS나 exFAT로 변경해주면 됩니다. 단, 포맷하면 장치 안의 모든 데이터가 사라지니, 꼭 중요한 자료는 미리 백업해두셔야 해요! 저도 예전에 급하게 친구에게 고화질 동영상을 전달해야 했는데, FAT32 USB 때문에 진땀을 뺀 적이 있습니다.
결국 NTFS로 포맷해서 해결했죠. 데이터 백업은 정말 필수 중의 필수입니다.
포맷 자체가 안 될 때, 시도해볼 만한 방법들!
때로는 FAT32 로 포맷 자체가 안 되는 골치 아픈 상황도 발생합니다. “FAT32 format failed to open device” 같은 오류 메시지를 띄우면서 말이죠. 이런 경우는 몇 가지 해결 방법을 시도해볼 수 있어요.
첫째, 열려 있는 ‘파일 탐색기’ 창이나 해당 저장 장치를 사용하고 있는 모든 프로그램을 닫아보는 겁니다. 때때로 다른 프로그램이 장치를 점유하고 있어서 포맷이 안 되는 경우가 있거든요. 저도 이런 경험을 여러 번 했습니다.
둘째, 윈도우의 ‘디스크 관리’ 도구를 이용하는 방법입니다. ‘실행'(Windows 키 + R)에서 ‘diskmgmt.msc’를 입력하여 디스크 관리자를 열고, 문제가 되는 드라이브를 찾아서 포맷을 시도해 보세요. 셋째, 명령 프롬프트(CMD)를 관리자 권한으로 실행하여 ‘diskpart’ 명령어를 사용하는 고급 방법도 있습니다.
이 방법은 좀 더 복잡하지만, 윈도우의 기본 포맷 기능으로 해결되지 않을 때 유용하게 사용할 수 있어요. 예를 들어 ‘format fs=fat32 quick’ 명령어를 사용해 빠르게 포맷할 수 있습니다. 마지막으로, 이 모든 방법으로도 해결이 안 된다면 ‘EaseUS 파티션 마스터’ 같은 전문 파티션 관리 프로그램을 사용해볼 수도 있습니다.
FAT32, 앞으로도 우리 곁에 있을까요?
여전히 중요한 FAT32 의 역할
최신 파일 시스템들이 끊임없이 등장하고 있지만, FAT32 는 여전히 우리 디지털 환경에서 중요한 자리를 차지하고 있습니다. 특히 범용적인 호환성이라는 강력한 장점 덕분에 앞으로도 다양한 기기에서 기본 파일 시스템으로 활약할 가능성이 커요. 예를 들어, 새로 산 SD카드가 스마트폰에서는 잘 인식되는데, 구형 디지털카메라나 블랙박스에서는 인식이 안 된다면, 대부분 FAT32 로 포맷해야 해결되는 경우가 많습니다.
저는 아직도 중요한 자료를 여러 사람과 주고받을 때는 호환성 걱정 없는 FAT32 USB를 선호하곤 합니다. 단순히 오래된 기술이라고 해서 무조건 뒤떨어진 것이 아니라, 특정 목적에 있어서는 여전히 최고의 효율성을 제공한다는 것을 FAT32 가 잘 보여주고 있다고 생각해요.
앞으로도 소형 기기나 특정 장치 간의 데이터 교환에는 FAT32 의 역할이 계속될 것으로 보입니다.
새로운 파일 시스템과의 공존
물론 FAT32 가 모든 면에서 완벽한 것은 아닙니다. 4GB 파일 크기 제한이나 파티션 크기 제한 등은 대용량 파일 시대에 분명한 한계로 작용하죠. 그렇기 때문에 NTFS나 exFAT 같은 새로운 파일 시스템들이 등장했고, 각자의 장점을 가지고 활용되고 있습니다.
하지만 이 새로운 파일 시스템들이 FAT32 를 완전히 대체하기보다는, 각자의 역할과 필요에 따라 공존하는 형태가 될 것이라고 저는 확신합니다. 마치 스마트폰 시대에도 특정 기능 때문에 피처폰이 완전히 사라지지 않는 것처럼 말이죠. 앞으로도 우리는 용도에 따라 FAT32, NTFS, exFAT 등 다양한 파일 시스템을 현명하게 선택하고 활용하며 디지털 라이프를 더욱 풍요롭게 만들어갈 거예요.
FAT32 가 주는 범용성과 편리함은 쉽게 포기할 수 없는 소중한 가치니까요.
글을 마치며
오늘 함께 알아본 FAT32 는 비록 오래된 기술이지만, 여전히 우리 생활 속에서 없어서는 안 될 중요한 역할을 하고 있습니다. 특히 탁월한 호환성은 그 어떤 최신 파일 시스템도 쉽게 따라올 수 없는 FAT32 만의 독보적인 장점이죠. 물론 대용량 파일이나 파티션 제한 같은 아쉬운 점도 있지만, 각자의 필요에 따라 NTFS나 exFAT와 현명하게 공존하며 더욱 편리한 디지털 세상을 만들어갈 수 있다는 것을 기억해 주시면 좋겠습니다.
여러분의 소중한 데이터를 안전하고 효율적으로 관리하는 데 이 글이 작은 도움이 되었기를 바랍니다!
알아두면 쓸모 있는 정보
1. 다양한 기기에서 사용할 이동식 저장 장치(USB, SD카드)라면 FAT32 가 가장 안정적인 호환성을 제공합니다. 구형 기기에서는 FAT32 만 인식되는 경우가 많으니 참고하세요.
2. 4GB를 초과하는 대용량 파일을 저장해야 한다면 FAT32 는 피하고, NTFS나 exFAT로 포맷된 장치를 사용해야 합니다. 특히 고화질 동영상이나 게임 파일에 유용하죠.
3. 윈도우 운영체제가 설치된 시스템 드라이브나 대용량 외장하드는 NTFS로 포맷하는 것이 보안과 안정성 면에서 가장 좋습니다. 파일 권한 설정 등의 고급 기능을 활용할 수 있습니다.
4. 64GB 이상의 고용량 USB나 SD카드를 사용하고 4GB 파일 제한 없이 다양한 운영체제에서 사용하고 싶다면 exFAT가 좋은 대안이 됩니다. 하지만 안정적인 데이터 보호를 위해 항상 안전하게 제거하는 습관을 들이는 것이 중요해요.
5. 어떤 파일 시스템으로 포맷하든, 포맷 전에는 반드시 중요한 데이터를 백업하는 것을 잊지 마세요! 포맷 과정에서 모든 데이터가 삭제되므로 미리 대비하는 것이 가장 현명한 방법입니다.
중요 사항 정리
FAT32 는 뛰어난 호환성을 바탕으로 다양한 기기에서 활용되는 범용적인 파일 시스템입니다. 그러나 단일 파일 4GB 크기 제한과 윈도우 기본 포맷 시 32GB 파티션 제한이라는 명확한 한계를 가지고 있습니다. 대용량 파일 처리와 높은 안정성, 보안이 필요하다면 NTFS가 적합하며, FAT32 의 호환성과 대용량 파일 지원을 동시에 원한다면 exFAT를 고려할 수 있습니다.
각자의 사용 목적과 환경에 맞춰 적절한 파일 시스템을 선택하는 것이 무엇보다 중요하며, 어떤 경우든 포맷 전에는 반드시 데이터 백업을 생활화해야 합니다.
자주 묻는 질문 (FAQ) 📖
질문: FAT32 는 정확히 뭔가요? 그리고 요즘 같은 고용량 시대에도 여전히 사용되는 이유가 있나요?
답변: FAT32 는 ‘File Allocation Table 32’의 줄임말로, 컴퓨터가 데이터를 저장하고 관리하는 규칙 중 하나예요. 쉽게 말해, 파일들이 저장 장치(하드디스크, USB, SD카드 등)의 어디에 어떻게 정리되어 있는지를 알려주는 지도 같은 거죠. 제가 처음 컴퓨터를 배울 때부터 윈도우 운영체제와 함께 늘 이 FAT32 를 접하며 수많은 데이터를 옮겼던 기억이 생생한데요.
오래된 기술임에도 불구하고 아직까지 널리 사용되는 가장 큰 이유는 바로 ‘환상적인 호환성’ 때문이에요. 윈도우 98 같은 아주 예전 운영체제부터 비교적 최신 운영체제까지, 그리고 TV, 차량용 내비게이션, 게임기 등 정말 다양한 기기에서 FAT32 를 문제없이 인식하고 사용할 수 있답니다.
덕분에 여러 기기 사이에서 파일을 주고받을 때 아무런 걱정 없이 쓸 수 있죠. 저도 예전에 해외여행 가서 찍은 사진들을 친구들 휴대폰에 옮겨줄 때, 어떤 운영체제를 쓰는지 일일이 물어볼 필요 없이 FAT32 로 포맷된 USB를 유용하게 썼던 경험이 있어요.
질문: FAT32 를 사용할 때 주의해야 할 점이나 불편한 점은 없나요?
답변: 물론 아쉬운 점도 몇 가지 있답니다. 가장 대표적인 건 바로 ‘파일 하나당 4GB’라는 용량 제한이에요. 고화질 영화 한 편이나 아주 긴 동영상 파일을 옮기려고 할 때, “파일이 너무 커서 대상 파일 시스템에서 지원하지 않습니다”라는 메시지를 보신 적 아마 있으실 거예요.
제가 직접 4K 동영상을 FAT32 USB에 옮기려다가 이 메시지 때문에 얼마나 당황했는지 몰라요. 결국 다른 파일 시스템으로 포맷해야 했죠. 그리고 파티션 자체의 최대 크기도 32GB로 제한적이라 요즘 나오는 64GB 이상의 고용량 저장 장치에는 잘 맞지 않는다는 단점도 있어요.
아무래도 오래된 기술이다 보니 최신 파일 시스템에 비해 보안 기능이나 안정성 면에서 조금 부족한 부분도 있고요.
질문: 그렇다면 요즘처럼 대용량 파일을 자주 다루는 시대에 FAT32 대신 뭘 쓰는 게 좋을까요? 그리고 FAT32 는 언제 활용하는 게 가장 효율적일까요?
답변: 요즘 대부분의 윈도우 운영체제(Windows 2000, XP, Vista 이상)에서는 NTFS(New Technology File System)를 기본 파일 시스템으로 사용해요. NTFS는 4GB 파일 크기 제한도 없고, 훨씬 더 큰 용량의 저장 장치도 효율적으로 관리할 수 있으며, 보안이나 안정성 면에서도 FAT32 보다 훨씬 뛰어나죠.
그래서 컴퓨터의 주 하드 드라이브나 대용량 외장 하드디스크는 대부분 NTFS로 포맷되어 있을 거예요. 저의 메인 컴퓨터 드라이브도 당연히 NTFS로 사용하고 있고요. 하지만 FAT32 의 ‘탁월한 호환성’은 여전히 빛을 발한답니다.
예를 들어, 예전 게임기나 구형 차량용 내비게이션처럼 특정 기기가 FAT32 만 인식하는 경우가 있어요. 또, 윈도우와 맥 OS, 리눅스 등 다양한 운영체제를 사용하는 사람들과 파일을 자주 주고받아야 할 때도 FAT32 로 포맷된 USB 드라이브가 아주 유용할 수 있어요. 얼마 전 오래된 게임기에 롬 파일을 넣으려고 할 때 FAT32 만 지원해서 이걸로 포맷했던 경험이 생생하네요.
이처럼 각 파일 시스템마다 장단점이 명확하니, 어떤 기기에서 어떤 파일을 사용할지에 따라 현명하게 선택하는 지혜가 필요합니다!