예장동 STATUS_INSUFFICIENT_RESOURCES, 당신이 몰랐던 긴급 진단

오래된 동네, 새로운 고민: 예장동이 마주한 그림자

문화유산 보존과 개발 사이의 딜레마

우리 서울 곳곳에는 예장동처럼 오랜 역사와 문화를 간직한 동네들이 많아요. 이런 곳을 거닐다 보면 시간 여행을 하는 듯한 기분이 들기도 하죠. 그런데 이런 아름다운 풍경 뒤에는 늘 고민이 따라붙어요.

바로 ‘보존’과 ‘개발’이라는 두 가지 숙제인데요. 솔직히 직접 경험해보니, 이 둘의 균형을 맞추는 게 정말 어렵더라고요. 문화재청 자료를 보면, 세계문화유산인 종묘 주변 개발 갈등이나 풍납토성의 재산권 침해 문제 등 문화유산 보존과 주민들의 개발 욕구가 충돌하며 갈등을 빚는 사례는 생각보다 많아요.

어떤 분들은 “문화재 지정을 받으면 개발이 묶여서 재산권 행사에 큰 피해가 온다”며 걱정하기도 하세요. 제 지인 중에서도 오래된 집을 가지고 있는데, 혹시 문화재로 묶일까 봐 리모델링도 쉽게 못 한다는 이야기를 들은 적이 있거든요. 이런 상황을 보면 단순히 ‘보존해야 한다’, ‘개발해야 한다’는 이분법적인 접근으로는 답을 찾기 힘들다는 걸 알 수 있어요.

2025 년 현재, 인구 증가와 함께 주거 공간 및 산업 시설 확보의 필요성이 커지면서 개발 압력은 더욱 거세지고 있고요. 우리에게는 과거의 유산을 지키면서도 미래를 위한 발전을 이룰 수 있는 지속 가능한 발전 모델이 절실한 시점이죠.

자원 부족이 가져오는 도시 활력 저하

예장동처럼 역사적 가치가 있는 동네들은 단순히 낡았다는 이유로 외면받을 때가 많아요. 제가 직접 둘러본 경험에 따르면, 이런 곳들은 문화유산으로서의 잠재력은 엄청나지만, 정작 필요한 자원 투입이 제대로 이루어지지 않아서 활력을 잃어가는 경우가 비일비재하더라고요. 청년들이 떠나가고, 상권은 침체되고, 결국 도시는 점점 노령화되는 악순환에 빠지는 거죠.

서울시 도시재생사업들이 이런 문제를 해결하기 위해 여러 시도를 하고 있지만, 여전히 많은 어려움을 겪고 있다는 보도를 보면 마음이 아파요. 세운상가 일대 도시재생 사업의 경우, 수백억 원을 들여 공중보행로를 만들고 청년 창업 공간을 조성했지만, 기대만큼 유동인구가 늘어나지 않고 상권도 크게 활성화되지 못했다는 평가도 있거든요.

이런 모습들을 보면, 단순히 돈을 쏟아붓는다고 문제가 해결되는 게 아니라, 지역의 특성을 살리고 주민들의 실제 필요를 반영하는 창의적인 접근이 얼마나 중요한지 다시 한번 깨닫게 됩니다. 결국, 눈에 보이지 않는 자원 부족은 도시의 심장을 약하게 만드는 그림자와 같다고 할 수 있어요.

떠나가는 청년들, 멈춰버린 활력: 인구 유출과 지역 소멸의 민낯

서울도 예외는 아닌 청년 인구의 수도권 집중

“지방 소멸”이라는 말이 이제는 낯설지 않게 들리는 시대가 되었어요. 그런데 여러분, 서울이라고 해서 마냥 안전지대일까요? 제가 직접 체감하기로는 서울도 청년 인구 문제에서 자유롭지 않더라고요.

통계청 자료를 보면 지난 10 년간 서울, 경기, 세종, 제주를 제외한 모든 지역에서 청년 인구가 순유출되었고, 20 년간 19~34 세 청년층이 수도권으로 순유입된 규모가 무려 96 만 명에 달한다고 합니다. 이처럼 일자리와 인구가 수도권으로 집중되는 현상은 서울 내부에서도 특정 지역에 자원 부족을 야기할 수 있어요.

일자리를 찾아 서울로 왔지만, 막상 높은 주거비와 치솟는 물가 때문에 서울 외곽이나 다른 지역으로 밀려나는 청년들도 많거든요. 제 친구 중에도 서울에서 직장을 구했지만, 전세 자금 부담 때문에 결국 인천으로 이사 간 친구가 있었어요. 서울이라는 큰 틀 안에서도 ‘자원의 불균형’이 나타나고 있는 셈이죠.

지방에 남는 청년들이 느끼는 열패감은 물론, 수도권 과밀로 인한 부작용도 심각하다는 분석도 있습니다.

지속 불가능한 도시, 위기의 신호

청년 인구의 유출은 단순히 젊은 사람들이 줄어드는 문제를 넘어섭니다. 제가 보기에 이건 도시의 미래 동력이 약해지는 아주 심각한 신호탄이에요. 활기 넘치던 골목 상권은 점점 문을 닫고, 오래된 건물들은 방치되면서 도시 전체가 쇠퇴하는 모습을 직접 목격하는 건 정말 안타까운 일이죠.

예장동 같은 곳도 이런 위기에서 자유롭지 않을 거예요. 문화유산을 보존하고 가꿔나갈 젊은 세대가 부족해지면, 그 가치는 점점 퇴색될 수밖에 없으니까요. 익산역 주변 구도심 도시재생사업의 경우, 수백억 원을 투자했지만 상가 공실률이 여전히 40%대에 머무는 등 이렇다 할 효과를 거두지 못하고 있다는 보도는 우리에게 시사하는 바가 큽니다.

단순히 물리적인 환경 개선을 넘어, 청년들이 돌아오고 싶고 정착하고 싶은 매력적인 이유를 만들어내는 것이야말로 지속 가능한 도시를 위한 핵심 과제라고 생각해요.

도시 재생, 단순히 건물을 고치는 것 이상

겉만 번지르르한 재생은 이제 그만

도시 재생 사업이라고 하면 으레 낡은 건물을 허물고 새 건물을 짓거나, 벽화를 그려 넣는 식으로 겉모습만 바꾸는 걸 떠올리곤 했어요. 그런데 제가 직접 여러 사례들을 살펴보니, 그런 식의 접근은 한계가 명확하더라고요. 마치 병이 깊은데 겉에만 연고를 바르는 격이랄까요?

근본적인 문제는 해결되지 않은 채, 예산만 낭비되는 경우도 꽤 있더군요. 심지어 일부 도시재생 사업에서는 ‘눈먼 돈으로 건물주만 만든다’는 비판도 제기될 정도입니다. 이런 상황을 보면 도시 재생이 단순히 물리적인 개선에만 초점을 맞출 것이 아니라, 그 지역의 역사와 문화, 그리고 사람들의 삶을 어떻게 조화롭게 담아낼지에 대한 깊은 고민이 필요하다는 걸 알 수 있어요.

오래된 건물을 허무는 대신, 그 안에 새로운 가치를 불어넣는 창의적인 시도가 더 중요하다고 생각합니다.

주민과 함께 만들어가는 진짜 변화

진정한 도시 재생은 그 지역에 사는 주민들의 삶의 질을 높이고, 그들이 주체적으로 참여할 때 비로소 가능하다고 믿어요. 제 경험상, 아무리 좋은 아이디어라도 주민들의 공감과 참여 없이는 지속하기 어렵더라고요. 서울시 창신동 도시재생 선도지역 사례를 보면, 초기 주민 의견 수렴이 원활하지 않아 사업 초점이 잘못 맞춰졌다는 지적이 있었고, 결과적으로 드린 예산에 비해 주민의 삶은 나아진 게 없다는 목소리도 적지 않았다고 합니다.

이런 점을 보면, 주민들이 단순히 수혜자가 아니라, 사업 기획 단계부터 참여하고 의견을 낼 수 있는 구조가 정말 중요하겠죠. 지역의 특성을 살린 골목형 상점가 조성이나 청년 창업 공간 지원 등 실제 주민과 청년들의 삶에 긍정적인 영향을 줄 수 있는 사업들이 많이 늘어나야 한다고 생각해요.

구분	기존 도시재생의 문제점	지속 가능한 도시재생의 방향
접근 방식	물리적 환경 개선 위주, 겉모습 변화에 집중	지역의 역사, 문화, 사람의 삶을 아우르는 복합적 접근
참여 주체	지자체, 전문가 위주, 주민은 수혜자에 머묾	주민, 상인, 청년 등 다양한 이해관계자의 주도적 참여
예산 활용	사업비 낭비, 비효율적인 자원 배분	지역 특성을 살린 맞춤형 투자, 경제적 자립 기반 마련
성과 지표	단기적인 외형 변화, 방문객 수 등 양적 지표	주민 만족도, 삶의 질 향상, 지역 경제 선순환 등 질적 지표

문화와 경제를 잇는 새로운 연결고리

로컬 콘텐츠로 만드는 매력적인 도시

여러분, 요즘 여행 트렌드를 보면 단순히 유명 관광지를 찍고 오는 것보다, 그 지역만의 특별한 ‘로컬 콘텐츠’를 경험하려는 분들이 정말 많아졌다는 걸 느끼실 거예요. 저 역시 그래요. 뻔한 곳보다는 숨겨진 보석 같은 동네를 찾아다니는 재미가 쏠쏠하거든요.

서울경제 보도에 따르면 국내여행의 불신 요인으로 ‘특색 있는 콘텐츠 부족’과 ‘관광 물가 부담’이 꼽혔는데, 이는 곧 지역의 역사·인물·문화를 엮은 로컬 스토리텔링 강화가 필요하다는 의미이기도 합니다. 예장동 같은 곳이야말로 이런 로컬 콘텐츠를 발굴하고 발전시키기에 최적의 장소라고 생각해요.

오랜 역사와 이야기가 담긴 장소, 예술가들의 숨결이 깃든 공간들을 단순히 보존하는 것을 넘어, 현대적인 감각으로 재해석하여 매력적인 문화 상품으로 만들어낼 수 있다면 얼마나 좋을까요? 마치 일본 나오시마처럼 주민 수 4 천여 명에 불과하지만 연간 수십만 명이 방문하는 세계적인 문화도시가 된 사례처럼 말이에요.

포항시도 영일만관광특구를 중심으로 해양관광 동선을 확장하고 사계절 체류형 해양관광도시 기반을 마련하고 있는데, 지역 콘텐츠와 연계한 관광·문화 요소 결합이 중요하다고 강조하고 있어요.

지속 가능한 경제 활성화의 열쇠

문화 콘텐츠는 단순히 ‘보는 것’을 넘어, 지역 경제를 활성화하는 강력한 엔진이 될 수 있습니다. 제 경험상, 사람들이 특정 지역에 매력을 느끼고 찾아오면 자연스럽게 소비로 이어지고, 이는 다시 지역 상권에 활력을 불어넣더라고요. 성동구 성수동의 사례가 대표적이죠.

과거 공장이었던 붉은 벽돌 건물들이 카페, 갤러리, 공방 등 창의적인 공간으로 탈바꿈하면서 내외국인 방문객이 급증하고, 지하철 이용객도 늘어 카드 매출액이 수직 상승했다고 해요. 이런 성공 사례들을 보면, 예장동 역시 단순히 ‘과거를 간직한 동네’가 아니라, ‘새로운 가치를 창출하는 동네’로 변모할 수 있는 잠재력이 충분하다고 생각해요.

문화유산 산업의 육성을 통해 사람들에게 특별한 경험을 선사하고 지속적인 콘텐츠 개발로 문화유산의 인지도와 신뢰성을 확보하는 방안이 제안되기도 했어요. 청년들이 이 지역의 문화 자원을 활용해 새로운 사업을 시작할 수 있도록 지원하고, 지역 특산물이나 예술 작품 등을 활용한 특색 있는 상품을 개발하는 것도 좋은 방법이 될 겁니다.

주민 삶의 질을 높이는 섬세한 손길

공동체 활성화로 다시 피어나는 동네

아무리 멋진 도시 재생 사업이라도, 그곳에 사는 주민들이 행복하지 않다면 무슨 소용이 있을까요? 저는 결국 도시 재생의 궁극적인 목표는 주민들의 삶의 질 향상이라고 생각해요. 예장동처럼 오래된 동네에서는 주민들 간의 유대감이 중요한 자산이 될 수 있거든요.

공동체 활동을 지원하고, 주민들이 서로 소통하며 함께 마을을 가꿔나갈 수 있는 기회를 많이 만드는 것이 정말 중요하다고 봐요. 예를 들어, 금천구에서는 ‘골목형상점가’를 지정하고 상인회를 지원하여 상권 활성화와 공동체 의식을 강화하는 데 힘쓰고 있는데, 이처럼 주민들이 주도적으로 참여하여 지역 경제의 새로운 성장 거점이 될 수 있도록 돕는 것이 필요합니다.

제가 살고 있는 동네에서도 주민들이 직접 나서서 플리마켓을 열고, 오래된 건물을 리모델링해 마을 카페를 운영하는 모습을 보면서 공동체의 힘을 다시 한번 실감했답니다.

생활 편의 시설과 주거 환경 개선

주민들의 삶의 질을 높이려면 기본적인 생활 편의 시설 확충과 주거 환경 개선이 필수적이에요. 특히 예장동처럼 경사지고 낡은 건물들이 많은 곳은 더욱 그렇겠죠. 낡은 집수리 지원이나, 좁은 골목길 환경 개선, 안전 시설 확충 등 실질적으로 주민들에게 도움이 되는 투자가 이루어져야 한다고 생각합니다.

단순히 건물 외관만 예쁘게 바꾸는 것을 넘어, 주민들이 안전하고 쾌적하게 생활할 수 있는 환경을 조성하는 데 집중해야 해요. 서울시의 2030 도시재생 전략계획 변경(안)에서도 공동체 활성화나 포괄적 관리 중심의 기존 도시재생 사업 방식에서 사회·경제·물리적 재생에 균형을 맞추기 위해 특별법을 활용한 재생 활성화를 추진하겠다는 계획을 발표한 바 있습니다.

또한, 어르신이나 취약계층 주민들을 위한 복지 프로그램이나 돌봄 서비스 같은 사회적 자원 확충도 병행되어야 할 겁니다. 이렇게 섬세하고 따뜻한 손길이 더해질 때, 예장동은 STATUS_INSUFFICIENT_RESOURCES라는 벽을 넘어 모두가 살고 싶어 하는 매력적인 동네로 다시 태어날 수 있을 거예요.

지속 가능한 발전을 위한 지혜로운 자원 배분

민관 협력을 통한 시너지 효과

예장동이 겪는 자원 부족 문제를 해결하기 위해서는 단순히 지자체의 노력만으로는 부족하다는 걸 우리는 이미 여러 사례를 통해 알고 있어요. 제 생각에는 민간 기업, 지역 주민, 전문가 집단, 그리고 정부가 함께 머리를 맞대고 협력하는 것이 정말 중요해요. 마치 오케스트라처럼 각자의 역할을 충실히 하면서도 하나의 아름다운 하모니를 만들어내야 하는 거죠.

과거 공평동에서 문화재와 도시 개발 사이의 갈등을 ‘공평동 룰’이라는 방식으로 해결한 사례를 보면, 발굴된 역사 자원을 건물 지하에 전면 보존하는 조건으로 용적률 인센티브를 부여하여 개발과 보존이라는 두 마리 토끼를 모두 잡을 수 있었다고 합니다. 이런 사례처럼 창의적이고 유연한 접근 방식이 필요하다고 생각해요.

민간의 자본과 아이디어를 적극적으로 유치하되, 공공의 책임 아래 투명하고 공정하게 자원이 배분될 수 있도록 하는 시스템을 마련하는 것이 핵심이겠죠.

미래 세대를 위한 현명한 투자

우리가 지금 예장동에 쏟는 관심과 자원은 단순히 현재를 위한 것이 아니라, 미래 세대를 위한 소중한 투자라고 믿어요. 문화유산은 단순히 과거의 유물이 아니라, 우리 민족의 정체성을 형성하고 미래 세대에게 전달해야 할 소중한 자산이니까요. 저는 우리 아이들이 어른이 되었을 때, 예장동을 보며 “와, 우리 조상들이 이렇게 지혜롭게 과거를 지키고 미래를 만들었구나” 하고 감탄할 수 있기를 바라요.

이를 위해서는 장기적인 관점에서 자원 배분 계획을 세우고, 단기적인 성과에만 급급하지 않는 인내가 필요하다고 생각합니다. 순환경제를 고려한 스마트 지속가능 도시 추진체계 마련 연구에서도 천연자원 소비를 최소화하고 재사용·재활용하는 순환 도시 전략의 필요성을 강조하고 있습니다.

젊은 세대가 지역 자원을 활용해 창업하고 정착할 수 있도록 지원하는 ‘넥스트로컬’ 같은 사업들도 지속적으로 확대되어야 한다고 보고 있어요. 이처럼 문화, 경제, 사회적 자원들을 균형 있게 투자하고 활용하는 지혜가 예장동의 미래를 밝혀줄 거라고 확신합니다.

글을 마치며

오늘 예장동의 ‘STATUS_INSUFFICIENT_RESOURCES’라는 다소 낯선 표현을 통해 우리 주변의 오래된 동네들이 겪는 현실적인 어려움들을 깊이 들여다보았어요. 단순히 낡아서 외면받는 것이 아니라, 문화유산 보존과 개발, 청년 인구 유출, 그리고 지속 가능한 도시 재생이라는 복합적인 문제들이 얽혀 있다는 걸 알 수 있었죠. 제가 직접 발로 뛰고 자료를 찾아보면서 느낀 건, 결국 이 모든 문제의 해결은 ‘사람’에게서 시작되어야 한다는 점이에요. 우리의 소중한 공간들이 미래에도 빛을 발할 수 있도록, 우리 모두의 따뜻한 관심과 지혜로운 노력이 절실합니다.

알아두면 쓸모 있는 정보

1. 지역 특성 이해하기: 도시 재생은 단순히 건물을 고치는 것을 넘어, 그 지역만이 가진 역사와 문화를 깊이 이해하는 것에서 시작해요. 획일적인 개발보다는 지역의 고유한 가치를 발굴하는 것이 중요하죠.

2. 주민 참여는 필수: 아무리 좋은 아이디어라도 주민들의 공감과 주도적인 참여 없이는 지속하기 어려워요. 주민들이 직접 기획하고 실행하는 과정에서 진정한 변화가 일어난답니다.

3. 로컬 콘텐츠의 힘: 지역의 이야기가 담긴 로컬 콘텐츠는 방문객을 끌어들이고 지역 경제에 활력을 불어넣는 강력한 도구가 될 수 있어요. 작은 동네도 특별한 이야기로 매력적인 공간이 될 수 있죠.

4. 민관 협력 시너지: 지자체뿐만 아니라 민간 기업, 주민, 전문가 그룹 등 다양한 주체들이 함께 협력할 때 더 큰 시너지를 낼 수 있어요. 각자의 강점을 살려 창의적인 해결책을 모색해야 합니다.

5. 미래 세대를 위한 투자: 지금의 노력은 단순히 현재의 문제를 해결하는 것을 넘어, 미래 세대에게 물려줄 소중한 자산과 지속 가능한 도시를 만드는 기반이 될 거예요. 장기적인 관점에서 현명한 투자가 필요합니다.

중요 사항 정리

예장동을 포함한 많은 구도심들이 겪는 ‘자원 부족’ 문제는 문화유산 보존, 청년 인구 유출, 도시 활력 저하 등 여러 가지 복합적인 요인이 얽혀 발생합니다. 이는 단순한 물리적 개선을 넘어 지역의 정체성을 보존하고, 주민들의 삶의 질을 향상하며, 지속 가능한 경제 활성화를 목표로 하는 깊이 있는 도시 재생이 필요하다는 것을 보여줍니다. 겉만 번지르르한 사업이 아닌, 지역의 고유한 로컬 콘텐츠를 발굴하고 주민들이 주체적으로 참여하는 공동체 중심의 재생, 그리고 민간과 공공이 지혜를 모으는 협력 모델이 핵심적인 해결책으로 제시될 수 있습니다. 우리가 지금 겪는 이 어려움들은 결국 미래 세대를 위한 현명한 투자가 될 것이며, 예장동이 가진 잠재력을 깨워 다시금 활기 넘치는 매력적인 동네로 거듭날 수 있는 중요한 기회가 될 것입니다.